Las resoluciones que tomen las empresas tecnológicas y las autoridades podrían afectar el acceso a la plataforma y generar consecuencias económicas para desarrolladores y anunciantes
NotMid 18/01/2025
Ciencia y Tecnología
El destino de TikTok, una de las aplicaciones más populares del mundo, enfrenta un momento crítico en Estados Unidos. Según informó AP, la Corte Suprema ratificó el pasado viernes 17 de enero una ley federal que podría prohibir la plataforma en todo el país, dejando en el aire cómo se implementará esta medida y qué impacto tendrá en los usuarios. Mientras tanto, la administración del presidente Joe Biden ha señalado que no aplicará la ley a partir del domingo, último día completo de su mandato, lo que añade más incertidumbre al panorama.
La situación se complica aún más con la llegada del presidente electo Donald Trump, quien ha insinuado que podría negociar una solución para evitar que TikTok “se apague”. Sin embargo, los detalles de cómo se llevaría a cabo esta negociación, o si sería viable desde el punto de vista legal, siguen sin estar claros. En este contexto, la atención se ha desplazado hacia gigantes tecnológicos como Apple y Google, que podrían verse obligados a retirar la aplicación de sus tiendas digitales en cuestión de horas.
Más allá del debate legal, la posible prohibición de TikTok ha generado preocupación entre los creadores de contenido, quienes dependen de la plataforma como su principal fuente de ingresos. Influencers y empresas que utilizan TikTok para promocionar productos y servicios han advertido que la medida podría afectar significativamente sus negocios. Además, el impacto se extiende al ámbito cultural, ya que la aplicación ha sido un espacio clave para el descubrimiento de tendencias, la viralización de música y la difusión de movimientos sociales en los últimos años.
Apple y Google podrían verse obligados a eliminar TikTok de sus plataformas si la nueva legislación entra en vigor. (REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo)
Las implicaciones legales y económicas para las empresas tecnológicas
De acuerdo con AP, la ley establece que las tiendas de aplicaciones y los servicios de alojamiento en la nube, como los operados por Apple, Google y Oracle, enfrentarán multas significativas si continúan distribuyendo TikTok a usuarios estadounidenses después de la fecha límite. Las sanciones podrían alcanzar los 5.000 dólares por usuario, lo que podría traducirse en cifras astronómicas para estas compañías. El senador Tom Cotton advirtió que las multas podrían ascender a 850.000 millones de dólares, una cantidad que pondría en riesgo la estabilidad financiera de cualquier empresa.
A pesar de los intentos de los directores ejecutivos de estas compañías por mantener relaciones cordiales con Trump desde su elección en noviembre, los expertos consideran improbable que asuman el riesgo de mantener TikTok en sus plataformas. Sarak Kreps, directora del Instituto de Políticas Tecnológicas de la Universidad de Cornell, señaló que sería difícil justificar que estas empresas desafíen la ley, incluso si quisieran complacer al nuevo presidente.
La incertidumbre también afecta a la publicidad digital, un sector en el que TikTok se ha convertido en un actor clave. Muchas empresas que invierten en publicidad en la plataforma podrían verse obligadas a buscar alternativas, lo que afectaría los ingresos tanto de los creadores de contenido como de la propia aplicación. En 2023, TikTok generó alrededor de 18.000 millones de dólares en ingresos publicitarios en Estados Unidos, una cifra que podría desplomarse si la aplicación es prohibida.
Usuarios de TikTok en Estados Unidos enfrentan incertidumbre sobre el acceso a la aplicación a partir del domingo. (REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo)
TikTok responde a la crisis y busca alternativas
En un comunicado publicado el viernes en la red social X, TikTok expresó su frustración ante la falta de claridad por parte de la administración de Biden y el Departamento de Justicia. La compañía afirmó que, a menos que se emita una declaración definitiva que garantice la no aplicación de la ley, se verá obligada a cesar sus operaciones en Estados Unidos el 19 de enero.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, también se pronunció tras el fallo de la Corte Suprema. Shou gradeció a Trump por su disposición a trabajar en una solución que permita que la plataforma siga operando en el país. Chew destacó que TikTok ha sido una herramienta clave para conectar a millones de personas y generar más de 60.000 millones de visualizaciones de contenido relacionado con el presidente electo.
Mientras tanto, TikTok ha intentado tranquilizar a sus empleados en Estados Unidos. En un memorando interno, la compañía aseguró que sus oficinas permanecerán abiertas y que los salarios y beneficios de los trabajadores no se verán afectados, independientemente de lo que ocurra con la aplicación. Sin embargo, muchos empleados temen que una prohibición total en el país pueda llevar a despidos masivos en el futuro.
Creadores de contenido temen perder su principal fuente de ingresos si TikTok es prohibido en Estados Unidos. (REUTERS/Dado Ruvic/Illustration)
Las tensiones políticas y la seguridad nacional
El conflicto en torno a TikTok no solo tiene implicaciones tecnológicas y económicas, sino también políticas e internacionales. La plataforma es propiedad de ByteDance, una empresa con sede en China, lo que ha generado preocupaciones sobre la seguridad nacional y el acceso a los datos de los usuarios estadounidenses. Desde hace años, legisladores y funcionarios del gobierno han expresado su temor de que el Partido Comunista Chino pueda utilizar TikTok para influir en la opinión pública o recopilar información sensible.
Trump afirmó el viernes que discutió el tema de TikTok durante una conversación con el líder chino Xi Jinping, aunque no ofreció detalles sobre el contenido de la charla. Mientras tanto, China ha criticado la posible prohibición de la aplicación, calificándola de un acto de censura tecnológica y argumentando que Estados Unidos está utilizando preocupaciones de seguridad como una excusa para restringir la competencia de empresas extranjeras.
Por otro lado, un grupo de creadores de contenido de TikTok presentó una demanda contra el gobierno de Estados Unidos, argumentando que la ley es inconstitucional y viola la Primera Enmienda, que protege la libertad de expresión. En una carta enviada a Biden y al fiscal general Merrick Garland, el abogado de los demandantes solicitó que se suspenda la aplicación de la ley hasta que se emita una guía definitiva. La carta también pidió garantías de que las tiendas de aplicaciones y los servicios de alojamiento no enfrentarán sanciones mientras se resuelve la situación.
Las tensiones entre Estados Unidos y China aumentan en medio del debate sobre la seguridad de TikTok. (REUTERS/Dado Ruvic/)
Un precedente para la industria tecnológica
El caso de TikTok podría sentar un precedente importante para la relación entre las empresas tecnológicas y los gobiernos. Según AP, Apple eliminó casi 1.500 aplicaciones de su tienda en 2023 a petición de diferentes gobiernos, siendo China el país que más solicitudes presentó. Esto demuestra que las compañías están acostumbradas a cumplir con las regulaciones gubernamentales, aunque el caso de TikTok plantea desafíos únicos debido a su popularidad y al contexto político en el que se desarrolla.
A medida que se acerca la fecha límite, el futuro de TikTok en Estados Unidos sigue siendo incierto. Lo que está claro es que las decisiones que se tomen en los próximos días tendrán un impacto significativo no solo en los usuarios de la plataforma, sino también en la industria tecnológica y en las relaciones entre Estados Unidos y China.
Agencias