NotMid 06/10/2021
Desde que el volcán Cumbre Vieja comenzó a entrar en erupción el 19 de septiembre de 2021, la mayor parte de la actividad recurrente ha ocurrido en tierra. Durante casi dos semanas, gruesas olas de lava quemaron tierras de cultivo, carreteras y casas en la parte suroeste de La Palma, una de las Islas Canarias.
Los efectos atmosféricos de la erupción habían sido menos dramáticos hasta que el Instituto de Volcanología de Canarias (INVOLCAN) informó de un aumento de la actividad explosiva que comenzó el 2 de octubre. En medio de la actividad elevada, el Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) en el satélite Terra de la NASA capturó una imagen de un denso penacho de ceniza que fluye hacia el sur el 4 de octubre de 2021. Según el Centro de Asesoramiento de Ceniza Volcánica de Toulouse, el penacho alcanzó los 3 kilómetros (2 millas) el 4 de octubre, lo que representa un peligro para los aviones de la zona. A pesar del aumento de la actividad, los vulcanólogos todavía clasifican la explosividad de Cumbre Vieja como “moderada”, un 2 de 8 en el Índice de Explosividad Volcánica.
La erupción no ha sido lo suficientemente energética como para inyectar grandes cantidades de cenizas y gases en la estratosfera, donde pueden tener efectos fuertes y duraderos en el clima y el clima. Sin embargo, ha sido lo suficientemente fuerte como para producir una columna creciente de emisiones que ayudó a formar el notable patrón en las nubes que se muestra en la imagen de abajo. El MODIS en el satélite Aqua de la NASA adquirió la imagen el 1 de octubre de 2021.
La nube en forma de diana fue el producto de una columna ascendente de cenizas y gases sobrecalentados conocida como columna de erupción. La columna flotante de vapor de agua y otros gases se elevó rápidamente hacia arriba hasta chocar con una capa de aire más seca y cálida a aproximadamente 5,3 kilómetros (3,3 millas) de altitud, según INVOLCAN. El aire inusualmente cálido de arriba, una inversión de temperatura, funcionó como una tapa, evitando que el penacho volcánico se elevara más alto. En cambio, se aplanó y se extendió horizontalmente.
Dado que las erupciones volcánicas suelen tener flujos y reflujos naturales en su intensidad, los pulsos en el flujo ascendente de la columna volcánica crearon ondas de gravedad concéntricas a medida que golpeaban la inversión de temperatura y se extendían hacia afuera. El proceso es similar a la forma en que una piedra caída en un estanque crea ondas que se extienden hacia afuera.
EarthObservatory-NASA